界面新聞記者 | 張熹瓏
“廣州造”火箭完成第七次飛行。
5月21日，中科宇航力箭一號遙七運載火箭在東風商業(yè)航天創(chuàng)新試驗區(qū)發(fā)射，采用“一箭6星”的方式，將泰景三號04星、泰景四號02A星、星睿十一號衛(wèi)星、星跡源一號衛(wèi)星、立方108 001星、西光壹號02星共6顆衛(wèi)星順利送入預定軌道。該批衛(wèi)星主要用于城市規(guī)劃、環(huán)境監(jiān)測、氣象探測等領域。
此次任務是力箭一號運載火箭的第七次飛行。截止目前，力箭一號共將63顆衛(wèi)星精準送入預定軌道，入軌載荷總質量超6噸，是我國唯一連續(xù)發(fā)射噸級以上載荷的民商火箭。
公司官方數據顯示，自2023年起，中科宇航在民商火箭發(fā)射服務市場上占有率穩(wěn)居第一，發(fā)射服務業(yè)務覆蓋中國、北美、中東、歐洲等國家和區(qū)域。
已進入批量化、航班化發(fā)射階段的中科宇航力箭一號實現了多次首創(chuàng)，2023年6月遙二運載火箭實現了“一箭26星”的發(fā)射，刷新了我國一箭多星最高紀錄；2024年11月，遙五運載火箭將15顆衛(wèi)星順利送入預定軌道，中國商業(yè)航天企業(yè)首次向國際用戶提供發(fā)射服務。
中科宇航副總裁、力箭一號總設計師史曉寧告訴界面新聞，為了更好匹配靈活度較高的國際發(fā)射市場，力箭一號采用了星箭接口去任務化設計、滾動備份批量生產及備份發(fā)射、遠程一鍵式無人值守發(fā)射等技術和創(chuàng)新模式。
中科宇航在廣州從化區(qū)落地了從化液體動力系統試驗中心。這是國內首個400噸級液體動力系統試驗中心，項目落成后將加速大推力液體發(fā)動機的研制和可回收技術的突破。中科宇航相關人士向界面新聞表示，該中心目前已完成建設，進入取得發(fā)動機試車證階段。
除了火箭發(fā)射，廣州正在補齊商業(yè)航天領域其他環(huán)節(jié)短板。如衛(wèi)星運營和制造領域，廣州就引入了中科星睿、星河動力等企業(yè)。
搭載力箭一號遙七的星睿十一號衛(wèi)星就由中科星睿抓總、湖南賽德雷特空間科技有限公司參與研制。這顆遙感衛(wèi)星具有輕量化、小型化、載荷技術指標先進等特點，以0.5m分辨率全色多光譜相機為主載荷，主要應用于在軌對地觀測。
中科星睿計劃在廣州落地衛(wèi)星制造基地。中科星睿董事長雷斌告訴界面新聞，工廠目前正在進行方案調整，下一步將進入動工階段，預計年底建成。第一期工廠規(guī)劃產能為每年生產100到150顆衛(wèi)星。
星睿十一號為公司的第三代0.5米分辨率光學成像衛(wèi)星。雷斌提到，這也將是廣州基地生產的主要產品，該衛(wèi)星重量只有上一代產品的一半，但成本不到上一代產品的三分之一。
廣州市投資發(fā)展委員會數據顯示，目前廣州集結了近千家航空航天相關企業(yè)，包括吉利航天、海格通信、南方衛(wèi)星導航、程星通信等。
眼下，中國商業(yè)航天進入應用發(fā)射為主的2.0時代。
中科宇航董事長兼總裁楊毅強此前接受界面新聞采訪時提到，商業(yè)航天2.0時代“在于八個字，應用牽引和市場主導”。就火箭而言，基本標志有幾個：要形成長期可靠的發(fā)射服務，運載能力達到一噸以上，提高火箭的可靠性，降低成本。
衛(wèi)星企業(yè)也為即將到來的市場需求做準備。雷斌提及，今年正為批量部署和制造星座做準備，重心放在產品驗證和提升生產能力上，一個很關鍵的任務是把衛(wèi)星的產品狀態(tài)定下來。
據不完全統計，目前中國待發(fā)射衛(wèi)星5000多顆，預計規(guī)劃發(fā)射1萬顆衛(wèi)星。
隨著衛(wèi)星迎來高密度發(fā)射階段，作為民商火箭單次發(fā)射多星紀錄的保持者，中科宇航正在控制成本方面下功夫。目前，力箭一號每公斤載荷發(fā)射成本降低至1萬美元以下。
成本是航天業(yè)的重大瓶頸，實現回收技術則意味著加快站上盈利高地。以SpaceX為例，其可重復使用的“獵鷹9號”衛(wèi)星發(fā)射成本每公斤僅約2萬元人民幣。
“我們普遍認為是火箭的重復使用是降低入軌成本的最有效手段。此前中國的入軌價格是美國傳統行業(yè)如波音公司的三分之一，但馬斯克做到了我們的三分之一甚至更少。低成本入軌大大增加了發(fā)射效率，使衛(wèi)星可以大規(guī)模組網發(fā)射，由衛(wèi)星的量變促成了質變。”楊毅強說。
力箭一號則在多次發(fā)射中尋找兼顧降低成本、提升性能的平衡點。
史曉寧表示，通過大整流罩包絡、運載能力持續(xù)優(yōu)化、多星分離控制方案優(yōu)化等措施，可滿足單次超50顆星的應用發(fā)射需求。后續(xù)力箭一號將通過自主可控供應鏈體系、總裝測試廠房和發(fā)射工位一體化建設、拓展海上發(fā)射能力等方式，實現研發(fā)設計、生產制造、應用發(fā)射全產業(yè)閉環(huán)，未來有望將每公斤載荷成本降低至5萬元人民幣以下。
而要進一步下探發(fā)射成本，則需要實現低成本大型液體火箭的回收和復用。
目前，力箭二號液體運載火箭已完成滿載起豎試驗，發(fā)射支持系統順利完成滿載調試，相關設計指標得到驗證，計劃于今年9月首飛，發(fā)射載人航天工程空間站輕舟貨運飛船的初樣試飛船，后續(xù)將成為我國大規(guī)模星座組網和空間站低成本貨運的主力火箭。
雷斌分析指，液體火箭對于行業(yè)的突破性價值體現在兩方面，其一是改革了現有供應鏈，避免多環(huán)節(jié)受制約的情況；其二能將成本打下來。
“力箭二號一次性使用的報價是每公斤3萬元人民幣，目標在2026-2027年實現重復使用，報價可以降至每公斤1萬元人民幣。”楊毅強提到。